根與芽系列：來聽水蛭道來動物的故事
穀雨剛過，最後一抹春色已然溜走，迎來的正是夏季的妝容，４月２６日，天空灰濛濛，但是水蛭老師卻為三年級孩子帶來多彩的動物照護經驗，讓每一個聆聽者，在這初夏時節，不自覺的沉浸於其中。
一、從水蛭談起
來自澎湖的顏老師，其自然名為「水蛭」，一進門，黝黑的臉龐變輔以一道親切的微笑，輕聲問孩子，有看過水蛭嗎？多數孩子是透過電視、書籍、ＹＯＵＴＵＢＥ，透過螢幕或紙張看過，少數孩子以其露營的經驗，或是在鄉下長輩家親眼見過，孩子們熱切地分享著；接著，帶入提問，「２０－３０年前很常見的水蛭，為什麼現在很不容易發現其蹤跡？」孩子們你一言我一語的說著：「被踩扁了」、「被轟炸」、「被汽車撞到了」、「因為人類鋪越來越多的馬路、蓋更多的房子」……，老師總結了：汙染、棲息地消失，水蛭的家不見了，所以，最大的天敵不是別的動物，而是棲息地消失了；如果有一天你看見了水蛭，要慶幸的是，環境是乾淨的，是適合其生長的，要能看見動物行為背後真正的眾多因素。更生動的是，孩子們殷切的希望能看水蛭的影片時，老師以其靈巧的手模仿水蛭波浪型的前進動作，維妙維肖，彷若親臨實境。
二、為什麼一定要去動物園
師：「同學們，下週，我們為什要到動物園呢？」
同學們輪著說：「去參觀」；「學一點東西回來和學弟妹分享」；「為了要去看動物」；「因為我們參加了根與芽」；「因為想理解牠們，想要站在動物的立場」……每一個答案都代表著每一個孩子心中真實的想法，都能被肯定。
但是老師從某個孩子的答案中，提取了下一個問題：「在ｙｏｕｔｕｂｅ，電視中，書本上……也都可以看見動物，為什麼一定要到動物園看動物呢？」
再次陷入思考的孩子，想一想後，回答：「想要看到真的動物；場景大，看得較清楚」，另外一個孩子補充：「因為可以聞到牠們的味道」，多麼有道理的說法，雖然簡單，但是對於一定要去動物園的理由，又更連結了；有層次的提問，往往能引發學生不斷深層的思考，發現學習的真正目標。
師：「去動物園可以學到什麼事」？拋出這問題，讓孩子想一想，聽一聽，說一說。「可以看到河馬洗澡和行為」；「可以看到長頸鹿適合在什麼樣的地方住」；「可以看解說牌認識動物」……孩子們的小腦袋像是百寶袋，一碰，便會出現許許多多的新想法。
三、動物園的黑與白
老師以便利貼讓孩子記錄下對於動物來說，動物園的優點與缺點分別是什麼？
孩子握著筆，有人振筆疾書，有人搔頭苦思，卻也有人東看看西看看，和隔壁同學說一說問一問，似乎這問題，以前從未思考過，孩子說：動物園可以幫助受傷的動物，讓動物有食物吃，有水喝……還不被天敵攻擊，讓我們可以去看真的動物；另一個面向的答案是：動物園讓動物不能自由自在的生活、空間不夠大、有遊客會欺負動物、紀念品太貴了……等，更有一位孩子說：「有可能動物會被迫和家人分開」，大大的提醒了我們動物真正需要的是什麼？
四、動物需求大不同
老師分享了自己在野生動物收容中心的經驗，藉由一張張真實又靈動的照片，讓我們了解動物們真正所需要的，無法一言以蔽之，需要根據其特性，給予最合適的。
動物一天需要吃幾餐？如果一次餵飽，動物們又會發生什麼事？動物園的工作人員為什麼要把食物藏在不同的地方？動物的籠舍為什麼要分二個？一個在戶外，一個在是室內？
這每一個問題的背後都在探討動物們的需要，牠需要玩耍，需要運動，需要友善的生活空間，有的動物需要隱私；老師分享著一隻從農場被救出的紅毛猩猩，當牠剛被帶到收容中心安置時，儘管工作人員準備了玩具和食物、水，牠卻不先吃東西，反而是用被子蓋在頭上好幾日，聽到這樣的真實事件，讓現場的大家都驚訝不已，原來之前被遊客當成關注的對象的動物，也極需要隱私；而另一個發現卻是在ｃｏｖｉｄ－１９盛行時，動物園遊客變少，有些動物們反而變得悶悶不樂，工作人員發現他們需要更多人的目光關注，還刻意的穿上不同顏色的衣服，在籠舍前不停走動，藉此讓動物的心情變得更好。
大千世界，動物和人之間，是否能共處於這環境中，讓我們喜歡動物原本的樣子，而不要將其塑造成人們喜歡的樣子。　
因此，以觀察為起點，同理心為媒介，思考需求的個別化，是我們即將進入動物園的鑰匙。